First XV, ecco la nuova rosa. Zanichelli: "Puntiamo in alto"

La stagione sarà inaugurata ufficialmente il 21 agosto con il primo allenamento sul terreno di Parona

“Puntiamo a ripeterci, ma quest’anno vogliamo fare il salto di qualità”. Coach Antonio Zanichelli, timoniere del First XV del Verona Rugby, non ha dubbi sugli obiettivi della stagione 2017/18: “Lo scorso anno abbiamo giocato una grande stagione, conquistandoci, partita dopo partita, le fasi finali per la promozione. Quest’anno dobbiamo fare altrettanto, se non meglio”. Il tecnico, che in fase di mercato ha indossato i panni del DS per poter gestire in prima persona la costruzione, mattone dopo mattone, di una rosa giovane, competitiva e, dove necessario, rinforzata, strizza l’occhio all’Eccellenza, ma sottolineando i pro e i contro della formula della Serie A 2017/18: “Sebbene ci siano due posti, e non solo uno, per salire di categoria, non va trascurata l’assenza del rischio retrocessione. I due aspetti si pareggiano, perché le squadre a rischio Serie B, non avendo nulla da perdere, potranno giocare con un peso in meno sullo stomaco e senza grandi pressioni.”

La nuova stagione prenderà il via ufficialmente lunedì 21 agosto, ore 19:30, con il primo allenamento sui campi di Parona. Tra entrate e uscite, questa sarà anche la prima occasione per i ragazzi antraciteverdeblu per corriere fianco a fianco con i nuovi compagni di squadra, arrivati in fase di mercato.

“Abbiamo cercato di ringiovanire un po’ la rosa”, interviene Zanichelli, “e di dare nuova verve sia in mischia che nei trequarti, ma senza rinunciare all’esperienza”. Alcuni innesti sono stati operati in modo particolarmente oculato, come nel caso di James McKinney (ex Ulster), mediano di apertura, classe ’91 , con esperienze in Pro 12, chiamato a sostituire l’uscente Dunbar, ripartito alla volta dell’Australia. “Sì è proprio così”, prosegue il coach-ds, “Stuart è stato un elemento importante nella scorsa stagione, sia per le qualità sportive sia per il ruolo determinante in cui giocava. Per sostituirlo abbiamo quindi scelto di puntare su un giocatore di grande spessore, giovane, ma con esperienze importanti alle spalle.” Grande orgoglio per la società sono anche i ragazzi arrivati dal settore giovanile. “Si sono guadagnati sul campo quest’opportunità, dimostrando che la costanza e l’impegno pagano”, conclude Zanichelli, “e, soprattutto, che la strada intrapresa dalla società è quella giusta”.

Zanichelli, in qualità di Direttore Tecnico del Settore Seniores e Giovanile, avrà poi un occhio di riguardo per la formazione Cadetta di C1 e l’Under 18, che lavoreranno in sinergia con il First XV.

Ecco di seguito la rosa attuale della Prima Squadra del Verona Rugby. Una rosa che potrebbe essere ulteriormente integrata da qualche innesto di rilievo nelle prossime settimane.

Con l’inizio della stagione, verranno anche resi noti i dettagli sugli impegni amichevoli che disputerà la Prima Squadra nel mese di settembre.